يستحق #توفيق معتوق، الإنسان، الراهب، الموسيقي، التكريم الذي منحته إيّاه #وزيرة الثقافة الفرنسية، بوسام الفنون والآداب من رتبة #فارس.

سُئلت الكثير عن الأب توفيق عندما غادر الى السعودية لتأسيس أوبرا خاصة، وأولى، بالمملكة، ثم انتقل الى أبوظبي، مديراً تنفيذياً لمهرجان أبوظبي الموسيقي الدولي. سئلت عما إن كان ترك الرهبانية، والتي له موقع فيها، وسلك طريقاً أخرى. لم أكن أملك جواباً صريحاً، إذ إنّ الكثيرين لا يزالون يحتفظون بمواقعهم، وإن ابتعدوا، وفضّلوا خيارات أخرى تعبّر عن حقيقة ذواتهم، وقد اكتشفوها لاحقاً. البعض يصبح أسير المحيط والضغوط الاجتماعية، ويخاف خوض غمار التغيير، أو الإعلان عنه. وهو حرّ في ذلك.

بالأمس، كان الجواب عن الأسئلة واضحاً. لم يقتصر التكريم على السفارة الفرنسية، بل كان تكريماً رهبانياً بامتياز في حضور الرئيس العام للرهبانية الأنطونية وجمع من الرهبان، وفي حرم دير سيدة الزروع، في بعبدا.

ظهر احتضان واسع لموهبة الأب معتوق، وتفهّم لإمكاناته وقدراته، بل تشجيع على رسالته في ترقية الإنسان، العربي خصوصا، إن لم يكن عبر البشارة، فعبر الموسيقى التي ترفع من قيمة الإنسان، كلّ إنسان وتجعله اكثر قربا من الله ومن اخيه الانسان اذ هي تهذب النفس اولا.

بالأمس وجدت أنا أيضاً جواباً عن تساؤلات كنت غالباً ما أطرحها عن الجمع بين الرسالة ومهمّات أخرى خارج المؤسسات الرهبانية التي ينضوي فيها من اختار الرهبنة سبيلاً.

المواهب لا تُحدّ في مكان وزمان، والرسالة لا تحدّها مجموعة قوانين، بالية أحياناً، بل يمكن أن تتحرّر من قيود، لتكون أكثر فعالية وتوسّعاً. وهو الامر الذي تجرأ عليه رهبان في الغرب اذ خاضوا غمار العمل في مؤسسات لا تخصهم، ويزرعون حيث يعملون.

وأظن أن رسالة توفيق معتوق، وغيره ممّن تمكّنوا من إقامة توازن بين الرسالة والموهبة، وجعل الواحدة في خدمة الأخرى، في علاقة تبادلية، متكاملة، هي أبلغ من التعبّد والصلاة.

في حفلات التكريم لا تستهويني الكلمات، إذ هي بروتوكولية تبدأ بتعداد مآثر المكرّم، ثمّ يتلو الأخير عبارات شكر وامتنان، بعضها خشبي الطابع، خصوصاً إن كان الحضور، بعضه أو أكثره، غير مقتنع بأهمّية التكريم الذي يتداخل فيه الاستحقاق، بالسياسة أحياناً، او يعتبر انه يحضر خجلا من بوابة الواجبات الاجتماعية.

لكن تلك الكلمات، قليلها وكثيرها، تصبح أكثر أهمّية، وأهمّ من حروفها، إذا كانت قلوب الحاضرين مجتمعة على حبّ المكرّم وتشهد على قيمة عمله.

هكذا كان الحفل في بعبدا، وكان الحضور قليلاً، جمع بعض الأهل والأحبّة والأصدقاء، ممّن يمكن أن يتّسع لهم المكان. وكان عابقاً بالمودّة والحبّ، وأضفت عليه مقطوعتان موسيقيتان نكهة إضافية تؤكّد أن لبنان بناسه وفنّه بخير، ولا يزال قادراً على الإبداع والعطاء والتأثير الإيجابي في المحيط.

Mme Sabine Sciortino, conseillère d’action et de coopération culturelle et directrice de l’Institut français Beyrouth a remis les Insignes de Chevalier des Arts et des Lettres au Maestro Toufic Maatouk dans le cadre d’une cérémonie empreinte de solennité et d’émotion qui s’est tenue à l’Université Antonine de Baabda, le 28 avril, en présence notamment du R. P. Maroun Abou Jaoudé Abbé général de l’ordre Maronite Antonin, du R P Jean Alam, Vice- recteur au développement humain et intégral, représentant le Recteur de l’Université Antonine le R.P. Michel Jalkh, du Dr Hiba Kawas, présidente par intérim du Conservatoire national supérieur de musique, des présidents des différents festivals de musique au Liban, des parents et amis du décoré.  

Dans son allocution Mme Sciortino rend un vibrant hommage au père Maatouk évoque son riche parcours sur le plan éducatif, pédagogique et musical dont dit-elle « la magnifique chorale que vous avez fondée et dont vous avez fait une renommée internationale ». « Vous avez dirigé la faculté de musique et de musicologie pendant onze ans, vous êtes devenu secrétaire général avant de passer le flambeau à votre frère Ziyad, toujours animé de cette volonté permanente de partager et de transmettre aux jeunes générations et de les amener à viser toujours plus haut, pour atteindre leurs objectifs. L’Université Antonine vous ramène également à votre foi bien sûr car entrer dans les ordres était pour vous une évidence et c’est cette même université qui vous a accompagné dans votre cheminement spirituel et vous a aidé à grandir et de la vocation d’un prêtre à celle d’un musicien il n’y avait qu’un pas, ce point de lumière entre la foi et la créativité et vous rejoignez cette lignée particulière de prêtres musiciens ou de musiciens prêtres dont Vivaldi et Monteverdi sont d’illustres représentants. Elle évoque aussi la direction orchestrale « peut être l’une des fonctions les plus nobles et les plus périlleuses qui soit donnée à un musicien accompli comme vous l’êtes ». Elle évoque ses multiples qualités et atouts : « Une grande technicité, une grande culture, la précision du geste mais aussi l’écoute, la générosité du cœur le souci du détail, la recherche de l’harmonie et cette passion irréductible qui l’habite ». 

Maatouk : ce soir mon émotion est très forte      

S’adressant à Mme la Conseillère et à l’assistance Maestro Maatouk affirme : « Votre présence est le plus beau témoignage de votre estime et de votre amitié, soyez-en toutes et tous vivement remerciés ». 

 « Étant francophone de formation, j’ai un lien particulier avec la France. L’impact de la culture française sur mon développement artistique est très important. La richesse et la diversité de l’art et de la culture française ont façonné ma sensibilité artistique et m’ont inspiré tout au long de ma carrière. Je tiens à exprimer ma profonde gratitude envers Madame la ministre de la Culture Française Rima Abdul Malak pour m’avoir fait cet honneur ». 

« Ce soir, mon émotion est très forte », poursuit-il « si vous êtes là ce soir, avec moi, c’est parce que tous, vous avez, à un moment ou à un autre joué un rôle dans ma vie d’acteur dans la vie musicale pour laquelle cette récompense m’est attribuée. Je voudrais vous montrer que ce soir nous ne célébrons pas une personne, mais une histoire commune. Je vais tenter de vous la raconter ». « On dit souvent dans le langage courant en parlant de telle ou telle personne « elle a du mérite », mais au juste qu’est-ce qu’est le mérite ? Je dirai qu’il se traduit par une forme de courage vécu avec persévérance au cours du temps dans l’adversité comme dans la réussite. Le mérite est fait de force et de ténacité, de vertus qui permettent au-delà de l’épreuve d’avoir toujours les yeux fixés sur le cap. Le mérite, je n’en ai pas plus que chacun et chacune d’entre vous, comme disait Charles Péguy « il y a autant d’amour à peler les pommes de terre qu’à construire des cathédrales. » 

Père Maatouk évoque toux ceux qui ont fait ce qu’il est : « Je pense à mes chers parents qui ont élevé avec amour leur grande famille de 5 enfants. Leur mérite est immense. J’ai essayé de vivre au quotidien les valeurs qu’ils nous ont inculquées et de vivre avec mon frère Ziyad, les valeurs d’ouverture aux autres, du partage, du sens de témoignage et d’engagement que l’Ordre Antonin Maronite nous a inculqué ». 

« Animé par la foi, j’ai donné un sens à mes engagements artistiques de chef d’orchestre, d’enseignant et de directeur artistique en les assumant comme une mission, comme un service en éveillant mes aptitudes et en évoluant au fur à mesure. Ma consécration religieuse m’a permis d’avoir une très grande disponibilité grâce à laquelle, j’ai toujours mené de front des engagements divers en parallèle à mes fonctions de directeur de la Chorale de l’Université Antonine, d’enseignant-chercheur à la Faculté de Musique et Musicologie et de Secrétaire Général. »  

Maatouk évoque ses 15 années au sein du Conservatoire national supérieur de musique « cette institution occupe une place importante dans mon cœur, où en pédagogue, j’ai eu le bonheur de faire découvrir aux jeunes Libanais le savoir que j’ai acquis pour pouvoir affronter une carrière en ces moments difficiles. Une autre grande expérience, qui m’a permis de découvrir le musicien que je suis aujourd’hui, est l’Orchestre philharmonique National avec lequel j’ai eu la chance et le plaisir de travailler avec des collègues pour donner plus de 20 concerts. Mes prières vont à ce que cette institution importante du pays continue à disséminer l’Excellence musicale malgré les difficultés présentes ».  

« Depuis douze ans, avec assiduité, j’assure la fonction de Directeur Artistique au Festival Beirut Chants, et ceci sur l’invitation de sa Fondatrice Micheline Abi Samra qui a cru en moi et m’a fait confiance. Comme je tiens à exprimer ma gratitude et mon estime à tous les festivals avec qui j’ai grandi et vécu de grands moments musicaux spécialement le Festival international de Baalbeck, le Festival Al Bustan et le Festival de Byblos ». 

Il rend un vibrant hommage au père Joseph Waked « Avec le temps, j’ai compris que mon professeur n’était pas seulement un maître de musique, mais aussi un mentor. Aujourd’hui, je suis fier de dire que j’ai hérité de la passion et de l’amour pour la musique du Père Joseph Waked. Je suis également reconnaissant pour toutes les compétences que j’ai acquises et pour toutes les opportunités qui se sont offertes à moi grâce à lui. Ceci m’a permis de pouvoir vivre une des expériences les plus profondes et les plus enrichissantes de ma carrière musicale, c’est celle de commencer à travailler en 2005 avec un chœur d’amateurs, la Chorale de l’Université Antonine ou je croyais être de passage pour un an… Cette année s’est étendue à 18 ans et ça continue…et le travail assidu des choristes dont quelques-uns présents ce soir a porté ses fruits de labeur et au cours de ces années. La chorale de l’Université Antonine a entamé des tournées mondiales de la péninsule Arabe à l’Europe, de l’Amérique du Nord à l’Amérique latine incluant dans son livre d’Or de prestigieuses salles de concert, des chefs d’Orchestre et des chanteurs de renommée, tout en n’oubliant pas sa contribution artistique et culturelle à la société libanaise et ses concerts dans la majorité des festivals au Liban. Cette expérience m’a également appris l’importance de la patience, de la persévérance et de la confiance en soi. Travailler avec des choristes amateurs n’a pas toujours été facile, il m’a fallu apprendre à m’adapter à leur niveau, à leur rythme et à leurs aspirations. En conclusion, je dirais que la chorale de l’Université Antonine a été pour moi une véritable école de vie, une source de soutien et de motivation, et une aventure humaine extraordinaire. 

Un prêtre en Arabie !!

Le fait d’accumuler une expérience artistique et musicale m’a aussi permis de faire des expériences enrichissantes dans des lieux auxquels je n’avais jamais pensé. L’expérience de contribuer comme directeur fondateur du premier conservatoire de Musique du Ministère de la Culture Saoudien était unique, autre que la surprise des gens et la fameuse phrase que j’entendais : “un prêtre en Arabie !!”, c’était une expérience très enrichissante au niveau professionnel qui m’a permis de connaître un peuple qui aime son pays. 

Tout en étant convaincu que Riyad était la destination artistique de mes prochaines années, le vent a soufflé d’Abou Dhabi aux Émirats avec une invitation particulière du Festival d’Abou Dhabi, un festival bien établi dans l’excellence artistique, sous le regard d’une dame connue pour son soutien indéfectible pour la musique et les musiciens au pays arabes, S.E. Mme Huda Al khamis Kanoo, représentée ce soir par Monsieur Michel El Gemayel, le directeur général de ce Festival, devenu ma nouvelle famille avec qui je rêve et je continue à apprendre toujours. Je suis fier de faire partie de cette grande famille, et j’ai hâte de voir ce que l’avenir nous réserve. 

Je vis ces expériences dans un esprit de service, de témoignage et d’engagement qui m’a permis de trouver le bonheur et par là de développer des capacités dont je n’avais même pas conscience. Cela m’a appris à apprécier les petites choses de la vie et à faire preuve de gratitude pour tout ce que j’ai. 

Qu’il me soit permis de remercier S.E Mme Anne Grillo, ambassadrice de France au Liban, Madame Sabine Sciortino Conseillère d’action et de coopération culturelle et Directrice de l’Institut Français, je chercherai toujours à servir la culture au plus haut niveau pour mériter cette distinction. Je remercie également le parrain de la cérémonie notre grand compositeur et fierté nationale Maître Naji Hakim pour son amitié, sa disponibilité et surtout son exemple, le révérendissime P. Abbé général Maroun Abou Jaoudé pour son support paternel, le Révérend P. Recteur Michel Jalkh pour son support continu durant toutes ces dernières années. Enfin, merci à vous tous qui êtes là, à un titre ou à un autre, votre présence donne tout un sens à cette belle distinction ». 

Avec la collaboration des musiciens de l’Académie de Paris, le chœur mixte de l’Université antonine et quatre solistes (Ilanab Lobel, soprane ; Ramya Roy, mezzo soprane ; Tobias Westman, ténor ; et Mateusz Hoedt, basse) placés sous la baguette de maestro Toufic Maatouk, le 250e anniversaire de la naissance du génie de Bonn. Avec faste et ferveur.

“Entrambe le compagini devono la loro così felice riuscita nel loro sodalizio alla direzione musicale del maestro Toufic Maatouk che ha mostrato una capacità di concertazione di controllo delle masse invidiabile. La sua sensibilità musicale risultata subito evidente sin dai primi suoni dei violoncelli la cura nella ricerca di un suono specifico e simbolico. Per ogni connotazione è risultata, sin da quei primi istanti da brivido, la cifra distintiva della sua illuminata lettura verdiana.”(Antonio Cesare Smaldone- l’Opera international magazine- Settembre 2019)

“Both teams owe their so successful success in their fellowship to the musical direction of maestro Toufic Maatouk who showed an enviable capacity for concerted control of the masses. His musical sensitivity was immediately evident from the first sounds of the cellos, the care in the search for a specific and symbolic sound. For each connotation, the distinctive figure of his enlightened reading by Verdi was found, since those first moments of thrill.” (Antonio Cesare Smaldone- l’Opera International Magazine – September 2019)

More than 150 musicians performed Giuseppe Verdi’s “Requiem Mass” at the Temple of Bacchus Friday evening, as rows of spectators looked on in awe. Describing the show afterward, spectators and performers alike used the word “magic.”Executed with verve by four renowned international vocalists, together with the Antonine University Choir and Bucharest’s Romanian Academic Radio Choir, accompanied with the Romanian Radio Chamber Orchestra, Verdi’s masterpiece enchanted a small audience in the Roman ruins of Baalbeck….The performance blossomed under the baton of conductor Toufic Maatouk, who after the concert told The Daily Star he was satisfied…

Maestro Toufic Maatouk : ‘‘Diriger le Requiem de Verdi est pour moi une expérience de vie’’….Le festival International de Baalbeck présente le 26 juillet au Temple de Bacchus une œuvre maitresse : le Requiem du grand compositeur italien Giuseppe Verdi (1813-1901), sous la direction du Maestro Toufic Maatouk. Il nous en parle.

Le denier tour de baguette est bien entendu à maestro Toufic Maatouk. Quel commentaire sur cet opus mozartien ? « Je reprends, dit-il, les propos de Kant : Cosi fan tutte, ou l’école des amants, est une fable philosophique sur l’amour. J’attache une grande importance au libretto. Cette œuvre parle de la recherche du bonheur. Le seul défi est de captiver le public sans décor et sans costumes… »…..
Pari, certainement, gagné et gagnant. Avec un casting de tonnerre comme celui-là, Mozart est bien servi. Et le public aussi. Et en avant la musique !

Farce invraisemblable, fable philosophique sur l’amour, tragi-comédie romantique et désespérée, Cosi fan tutte est tout cela… Le concert du 22 sera le fruit d’une collaboration de l’OPL avec l’UA, l’Institut culturel Italien, l’Institut Français, l’Académie du festival d’Aix en Provence et la chorale de l’Université Antonine qui célèbre son 40ème anniversaire.

Ho un amico un po cosi “uomo rinascimentale”, fonte d’ispirazionee dimostrazione vivente che si puo saper di teologia pur insegnado canto lirico, si puo essere preti e organizzare con acume festival di successo, si puo tradurre dalle lingue antiche che parlando con disinvoltura quelle moderne.

Peu à peu, les lignes bougent et créent une nouvelle dynamique, ce qui ravit Toufik Maatouk… Ce chef d’orchestre et musicologue se réjouit que de grandes institutions prennent peu à peu des risques et commencent à voir « la programmation musicale comme une aventure ». Egalement directeur musical du festival Beirut Chants depuis 2012 … il tient à emmener le public vers de nouveaux horizons.

في الليلة الأولى من “بيروت تغني”، هذا المهرجان الذي بتنا في انتظاره مع فوح رائحة الشربين، ورموز الميلاد. ففي كاتدرائية مار جرجس كان للغناء مفاعيله بين أهل الأرض والسماء، وكانت ذراعا الأب توفيق معتوق، ممدودتين على كامل المشهد، الجامع جوقة، أفرادها من الجامعة الأنطونية والمعهد الوطني للموسيقى، وعازفين من أوركستراهما، ارتقوا إنشاداً وعزفاً في تكريسهم القداس الإحتفالي، من نظم المؤلّف الفرنسي شارل غونو، إكراماً للقديسة سيسيليا، شفيعة الموسيقى، وذكرى المئتي عام لمولده .

Le premier et le dernier mot, pour cette édition 2018 de Beirut Chants, est revenu au chef d’orchestre Toufic Maatouk, cheville ouvrière et maître des choix des partitions pour ce chapelet d’évènements qui illumine le cœur des Libanais à l’approche des fêtes de fin d’année et dispense joie, paix et sérénité dans un centre-ville qui retrouve brusquement vie, animation et une certaine spiritualité…

The audio, which the chorale of the Antonine University under the direction of Father Toufic Maatouk, presented on the opening night and for two consecutive days, a performance titled ‘ŠamaŠ Itima’ (Dark Sun) and lighting are synchronized electronically and played as an audio-visual loop, with each cycle lasting almost 12 minutes.

Lo Stabat Mater al Festival di Baalbeck, nel Libano multiculturale che cerca di tornare agli antichi fasti…Il risultato è stato ottimo, con una compagnia di canto di livello internazionale bene amalgamata nelle sezioni concertate e brillante nelle parti soliste…

A salire sul palco di piazza Castello per il gran finale, domenica 26, sarà l’Orchestra Sinfonica Castelbuono Classica, diretta per l’occasione dal maestro libanese Toufic Maatouk e impreziosita dalle voci della soprano agrigentina Grazia Sinagra e del tenore di Cinisi Rosolino Claudio Cardile: in programma brani di Mozart, Donizetti, Bizet, Puccini, Rossini, Massenet e Verdi.

أدت جوقة الجامعة الأنطونیة، لبنان، بقیادة الأب توفیق معتوق، خلال أمسية الافتتاح وليومين متتاليين، معزوفة عنوانها “شَمَشْ ايتيما” (الشمس المُظلمة).

Il Maestro Toufic Maatouk ha diretto lo ‘Stabat Mater’ di Gioacchino Rossini. Ad eseguire l’opera sono stati cantanti lirici di profilo internazionale come Joyce El Khoury, soprano; Daniela Barcellona, mezzo soprano; Paolo Fanale, tenore e Krzysztof Baczyk, basso accompagnati dai coristi dell’Università antoniana.

out a contribué à faire de ce concert une soirée magique. Le cadre fascinant du temple de Bacchus, tout illuminé, un chœur mixte de soixante membres des chorales de l’Université Antonine et de Notre Dame de Louaize quatre solistes de grande valeur et qui se sont produits sur les scènes les plus prestigieuses du monde : la soprano Joyce el Khoury canadienne d’origine libanaise, la mezzo-soprano, l’italienne Daniela Barcellona, le beau ténor sicilien Paolo Fanale, et la basse, le polonais Krzysztof Baczyk. L’orchestre de chambre de la radio roumaine de Bucarest, avec cinquante instrumentistes, le chœur et les solistes étaient sous la direction du maestro père Toufic Maatouk.

…فمن يتأنى في مواكبة المراحل العشر، بقيادة الأب توفيق معتوق، يتملّكه شعور بالإنتقال إلى أسطورة من أساطير بعلبكية، لا تزال معشّشة في مسام الأعمدة…
في أمامية المشهد، طير من الطيور الكاسرة لطالما عرفناه في قيادته كل حدث، ينقضّ بجناحيه المفروشين على كل آلة وعازف، ومنشد، يبث فيهم عشقاً روحانيّاً ولهباً نتحسّس مفاعيله في مسامنا…

وامتزجت الموسيقى الكلاسيكية بقيادة قائد الاوركسترا اللبناني الاب توفيق معتوق مع الاصوات الاوبرالية التي شارك فيها أربعة من مغني الاوبرا البارزين في العالم هم اللبنانية الكندية جويس الخوري والايطالية دانييلا بارسيلونا والايطالي باولو فانالي والبولوني كرزيستوف باتشيك. وتحول معبد باخوس الاثري المحاط بهياكل وجدران عملاقة عمرها آلاف السنين والمضاء بشكل شاعري إلى لوحة فنية خالصة تخرج منها نغمات روسيني الذي يعتبر من أهم الموسيقيين الذين ألفوا مقطوعات خالدة للاوبرا.

Une distribution et une production de tonnerre pour donner voix et ampleur au Stabat Mater de Rossini, œuvre qui a pris plus d’une décennie au génie de Pesaro pour la signer. Les quatre solistes – Joyce el-Khoury, Paolo Fanale, Daniela Barcellona et Krzysztof Baczyk –, tous haut de gamme, sont déjà arrivés de l’étranger à Beyrouth pour les ultimes répétitions.

După succesul pe care l-a obținut în 2015, când a debutat ca dirijor într-una dintre cele mai cunoscute săli de concerte din lume – Carnegie Hall din New York – cu Messa di Gloria de Puccini, moment urmat de debutul (în 2016) la Teatro San Carlo din Napoli cu Recviemul lui Mozart, TOUFIC MAATOUK va dirija o altă lucrare monumentală la Sala Radio.

Mais le dernier mot reste certainement au maître de cérémonie, Toufic Maatouk : « C’est l’opéra le plus imprévisible chez Mozart, du point de vue écriture. Dans l’unicité de la trilogie du librettiste Da Ponte (Don Giovanni, Cosi fan tutte et Les noces de Figaro), c’est un opéra très rythmé au niveau des actions, et surtout très gracieux. Tout en soulignant les thèmes de profondeur dans la vie même. …C’est aussi universel. Comme Mozart seul sait l’être dans sa musique.

Le Conservatoire national de musique et l’Université Antonine, en collaboration avec l’Université Notre-Dame de Louaizé et le Centre Culturel Italien, présentent ‘Le Nozze Di Figaro’ (Les Noces de Figaro), opéra en quatre actes de W.A. Mozart, crée en 1786 à Vienne. Dix solistes accompagnés de l’Orchestre philharmonique du Liban sont placés sous la direction du RP Toufic Maatouk avec une mise en scène de Roberto Catalano.

هنا في الجامعة الأنطونية، ينعم التراث الموسيقي الأصيل بحيوية مزدهرة على أكثر من جانب. فالجوقة المدرّبة على أسس أكاديمية، عالية، باتت معروفة بقيمتها الرفيعة، تجوب بخامة أوتارها كل الأزمنة الموسيقي… أيكون قداس احتفالي صغير من تلك المؤلّفات التي لم تتمرّد صياغتها على الأب توفيق معتوق، لكأنّه بهذا الشغل المتقن …أراد أن يبرز الوجه الآخر لروسيني